[KNS뉴스통신=정호일 기자] 국민의힘 서천호 국회의원 ( 국회 농림축산식품해양수산위원회 , 경남 사천ㆍ남해ㆍ하동 ) 이 대표발의한 농어촌체험 · 휴양마을협의회 지원 근거를 마련하는 < 도시와 농어촌 간의 교류촉진에 관한 법률 일부개정법률안 > 이 지난달 28 일 대안으로 국회 본회의에 통과됐다 .
해당 법안은 국가와 지방자치단체가 농어촌체험 · 휴양마을사업자에게 체험휴양 공동 프로그램 마련 등 운영에 필요한 지원을 할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다 .
농어촌체험 · 휴양마을사업은 농어촌 마을의 자연환경과 전통문화를 활용하여 도시민에게 다양한 체험과 휴양 프로그램을 제공하는 사업이다 . 이와 함께 지역 농림수산물 판매 , 숙박 및 음식 서비스도 제공하고 있다 .
2023 년 기준 , 전국적으로 1,195 개의 마을이 이 사업을 운영 중이며 , 강원 220 개 , 전남 175 개 , 전북 150 개 , 경남 141 개 등의 순으로 분포되어 있다 .
농어촌체험ㆍ휴양마을사업자의 자주적인 협동체인 체험휴양마을협의회는 전국 단위 1 개소와 도 단위 9 개소가 운영 중이다 . 이들 협의회는 체험마을 회원의 사업 경영과 운영에 대한 정보 교류 , 지도자 역량 강화 교육 , 농촌체험관광 활성화를 위한 컨설팅 등의 역할을 수행하고 있다 .
이번 법안이 통과됨에 따라 농촌체험 관광 프로그램의 다양화를 통해 농촌 방문객 수 증가와 매출액 회복을 넘어 , 농어촌 지역의 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다 .
서천호 의원은 " 법안 통과를 계기로 국가와 지자체의 지원을 통해 협의회 주도의 체험 · 휴양마을 활성화를 이끌어 농촌소멸 대응에 기여할 수 있기를 바란다 " 며 , " 앞으로도 농어촌의 지속 가능한 발전을 위한 법적 · 제도적 정책 마련에 최선을 다하겠다 " 고 강조했다 .
정호일 기자 hoiel@hanmail.net
