[케냐=AP/KNS뉴스통신] 케냐 대통령이 불법 코끼리 사냥을 금지하기 위한 조치로 1,600만 달러 상당의 코끼리 상아 5톤을 불태웠다.

케냐 음와이 키바키 대통령은 20일 압수한 335개의 코끼리 상아와 4만1,000개의 상아 장신구 더미에 불을 붙이면서 케냐 대통령은 “압수한 상아를 불태우면서 불법 상아 거래를 근절하려는 우리의 결의를 공식적으로 전 세계에 보여주려고 한다”며 “불법 상아 거래가 우리 경제에 끼치는 해악을 알아야 하며, 우리 공동의 미래를 파괴하는 것을 앉아서 보고 있을 수 없다” 고 말했다.

1989년 처음으로 상아 더미를 불태운 이후 코끼리 개체수가 늘고 있으나 중국 중산층의 상아 선호를 충족시키기 위해 밀렵이 성행하면서 제2의 코끼리 위기가 올 것으로 예측되고 있다.

(영문기사 원문)

Kenya torches 5 tons of ivory taken from poachers

MANYANI, Kenya (AP) — Kenya's president set fire to more than 5 tons of elephant ivory worth $16 million in an act meant to focus attention on a rising tide of poaching deaths.

The bright orange flame that raced through the fuel-laden pile jumped out and nearly bit President Mwai Kibaki as he lit the mound of 335 confiscated ivory tusks and 41,000 trinkets on Wednesday.

"Through the disposal of contraband ivory, we seek to formally demonstrate to the world our determination to eliminate all forms of illegal trade in ivory," Kibaki told several hundred people at a rural Kenya Wildlife Service training facility in southeastern Kenya. "We must all appreciate the negative effects of illegal trade to our national economies. We cannot afford to sit back and allow criminal networks to destroy our common future."

Kenyan officials first set fire to a mound of ivory in 1989, a desperate call-to-action to wake the world to a poaching crisis that sent Africa's elephant populations plummeting. Elephant numbers are much healthier today, but elephant advocates say a second elephant crisis is coming, as China's middle class seeks to satisfy its ivory appetite.

AP통신 http://www.ap.org

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